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벌써 7년의 세월이 지났다.

‘더 나이 들기 전에...’그리고 ‘자유로운 영혼’을 마음속으로 외치며 멀쩡히 다니던 직장을 휘파람을 불며 걸어 나왔지만 은퇴생활은 눈물이 쏙 빠지도록 혹독했다.
늘 관대했고 내편이라고 생각했던 사회는 계급장(?)을 떼자 전혀 다른 세상이 되어있었다.   

미친 듯 나라 안팎으로 여행도 다녀보고 운동과 취미에도 빠져보았지만 순간의 위로는 될지언정 미래의 대안은 되지못했다.

다시 두 번째 일을 갖기까지 나는 방황과 좌절과 가치관의 혼란을 겪게 된다.
어느 날, 한마디로 턱없는 일이나 저지르며 '괴물'이 되어 굴러다니는 나를 발견하게 된 것이다  
 
나태해지고 회한과 자책에 빠진 스스로를 구하기 위해 뭔가 새로운 목표와 질서가 필요했다. 그래서 만든 것이 10가지 “내 몸 사용계획서”다.  

첫째, 매일 2종 이상의 신문을 읽고, 일기를 쓰자.

둘째, 하루 2시간씩 운동과 산책을 하고 그 중 1시간은 혼자만의 시간을 갖자.

셋째, 분량에 상관없이 일주일에 한편이상 글을 쓰고 한 달에 2권 이상 책을 읽자

넷째, 한 달에 두 번은 친구들과의 모임에 참석하자.

다섯째, 한 달에 두번은 영화를 보고 한 계절에 한 번은 라이브공연을 보자.

여섯째, 세 달에 한번은 온 가족들이 모여 여행, 외식, 쇼핑 중 한 가지 이상을 하고,

일곱째, 한 계절에 한 번은 고향을 찾거나 가까운 친척 친지를 방문하자.

여덟째, 1년에 2번은 해외여행을 통해 견문을 넓히자.

아홉째, 10년 계획으로 3개 외국어에 도전하자.

열 번째, 박사학위에 도전하자 
   

그리고 7년,

계획 중에는 경조사 등에 더러 묻어가기도 하고, 실행에 대한 강박감이 극심한 스트레스로 돌아오거나, 의지가 약해 중도에 포기했던 일도 있었지만, 내 생활에 균형을 잡아주고 삶의 활력과 인생의 가치를 다시 생각하게 하는 동인(動因)이 되어준 것은 사실이다.

그러면서 더러는 내려놓고 더러는 무뎌진 쇠를 벼리듯 이렇게 스스로를 담금질했다.    

"항상 새로운 것에 배고파하고 더러는 바보같이 도전하며 그렇게 한 발자국씩 앞으로 나아가기를...”