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일상이 멈춰서고 사람이 무섭다. 국민들은 패닉상태에 빠져있고, 마치 한편의 공포 좀비영화 같은 일들이 지금 한반도를 비롯해 지구촌 전역에서 벌어지고 있는 중이다. 그리고 사태는 기어이 바이러스와의 전쟁은 물론 검은 장막 뒤에서 정체를 숨기고 좀비처럼 암약하는 특정 사이비종교단체의 신도들을 더 두려워하는데 까지 이르렀다.   

믿음을 가지는 일은 삶에 가치를 더하는 일이다. 그것이 참신앙일 때는 인생의 의지와 위로가 되고 문명과 역사의 물줄기를 바꿀 만큼 위대한 힘을 발휘하기도 한다. 그러나 그것이 종교를 빙자한 혹세무민일 때는 어떤 이에게는 인생과 가정의 실패는 물론 이번 코로나사태처럼 큰 국가적 사회적 물의를 야기 시키기도 한다.   

한국 종교사에 한두 번 있었던 일이 아니지만 특히 말세론 종말론 같이 위기감을 불어넣거나 허무맹랑한 교리로 사람들의 정신을 미혹시키는 비밀스런 이단이 이 초과학시대에 기승을 부리는 사회현상을 어떻게 봐야 할지 매우 혼란스럽다.  

편견일수도 있겠으나 노스트라나무스의 종말론을 비롯해 역사 이래 동서양에 수많은 종말론과 영생론, 휴거론이 등장했으나 단 한 번도 그 같은 일은 일어나지 않았다. 불순한 목적을 가지고 경전을 왜곡, 자의적으로 해석하거나 심지어 멀쩡히 생물학적 인간으로 태어났음에도 하느님의 계시를 받은 적자라거나 재림예수를 자처하며 신격화하는 유사종교나 집단은 일단 의심부터 해 봐야 할 것이다.   

그들은 인간의 나약한 마음의 틈을 교묘한 방법으로 공략을 하지만 구원이나 부활, 영생은커녕 대부분 불행하게 종말을 고했다. 결국 헛된 욕망에 사로잡혀 맹신, 맹종하던 신도들만 닭쫒던 개 지붕쳐다보듯 소중한 생을 망치고 만다. 

70년대 한 유사종교는 천국행 티켓을 고가에 팔아 거액을 챙긴 일도 있었지만, 이제는 필기시험에 선착순 구원이라는 극단적 방식이 동원되고 전도 역시 다단계판매 형태로 까지 진화했다. 종교 본래의 목적인 구원이 아니라 자신의 삶과 가정과 건강한 목회활동을 하는 기성교회와 사회질서를 파괴하는 그들의 앞뒤 안 가리는 이기적 행태에 분노가 치민다. 무소유의 삶을 살다가 간 법정스님은 “종교라는 이름으로 혹세무민하는 자들은 반드시 죄 값을 받을 것이다.”라고 했다. 어쩌면 그들은 지금 그 대가를 치르고 있는지도 모른다.    

人類는 지금 눈에 띄지도 않는 바이러스種과의 싸움에도 힘겨운 판에 그보다 더 무서운 숙주(宿主), 어디서 훅 하고 튀어나올지 모르는 오염된 교리에 감염된 변종(變種)과도 싸워야 하는 두 가지 전쟁을 동시에 치러야 한다.   

공직자들과 의료진들의 온몸을 던진 악전고투가 눈물겹다. 언제 어디까지 이 공황과 공포의 시간이 이어질지 모르겠지만 우리는 보다 건강한 미래의 삶을위해 반드시 이 전쟁에서 이겨내야 할 과제를 하나 더 기꺼이 짊어져야 한다.    

이 전대미문의 사태가 종료될 때까지 서로 배려하고 격려하며 살아갈 일이다.