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영화 ‘ET’에서 주인공과 친구들이 타고 있던 자전거가 하늘로 날아올랐을 때 관중은 그 놀라운 상상력에 환호를 보냈다. 하지만 2013년 6월 체코에서 그 상상의 자전거가 시험 비행에 성공했다. 어릴 적 보았던 공상만화 ‘해저 3만리’는 그 어둡던 시절에도 10년이 채 되지않아 현실이 됐다. 그건 어디까지나 영화나 만화일 뿐이라며 현실화 실험에 회의적인 눈으로 바라보던 사람들은 머쓱해졌고 상상을 현실화 시킨 이들은 환희를 쏟아냈다.

인생사든 문명사든 모든 창조는 만화 같은 상상에서 시작된다. 힘겹고 지쳤을 때 다시 한 번 걸어봐야겠다는 생각을 했고 나는 걸으면서 상상했다. 상상이 구체화 되면 잘 닦여진 연관 인프라를 타고 현실로 이어지는 것이다. 걸으면서 지난날을 성찰하고 걸으면서 미래를 설계하며 다시 희망의 싹을 틔웠다. 그리고 그 노력은 비록 크지 않았으나 성과로 이어졌다. 어쨌든 내 인생의 터닝 포인트를 몽골의 초원을 걸으며 결정하고 획득했던 셈이다.

그래서 나는 권고한다. 그대 길을 잃었거든 걸어라. 이미 닦여진 길이면 좋고 길이 안보이거든 길을 내면서 걸어라. 서 있으면 그 곳은 그냥 땅일 뿐이지만 걸으면 길이된다. 반드시 몽골의 가없는 초원이어야 할 필요는 없다. 멀리가기 귀찮고 번거롭거든 아파트 단지 내의 샛길이라도, 마을의 논둑길이라도 걷고 또 걸어라. 꿈속에서도 가능하다면 걸어라.

좀 궁상맞으면 어떤가. 궁리가 곧 생각이 아니던가. 걸으면서 궁리하고 상상하라. 나는 배움의 나이에 있는 이들에게 몽상가라도 괜찮으니 걸으면서 사색하라고 말한다. 어차피 인생은 길을 가는 것이 아니던가. 그래서 인생길이라 했다. 걷다가보면 문제도 보이고 답도 보인다. 상상에 용기와 열정을 더하면 현실이 된다.  

오늘도 나는 또 다른 꿈의 버킷리스트를 생각하며 뚜벅뚜벅 만보를 걸었다. 단언컨대 나의 생각은 어제보다 한 뼘 쯤 더 성장해 있을 것이며, 생의 목표에 한발 짝 더 다가서 있을 것이다.