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그런데 머리칼이 웬만큼 자란 최근 문제가 생겼다. 길기는 했으나 묶기에도 애매한 어중간한 머리카락이 끝이 끊임없이 귓등과 목덜미를 간질이는 것이었다. 잠을 잘 때도 마찬가지여서 눌린 머리칼은 영락없이 뒷덜미를 괴롭히고 게다가 약간 곱슬인 머리칼은 하루라도 감고 손질을 하지 않으면 제멋대로 헝크러져 보기가 여간 흉하지 않다. 머리를 감은 후 말리는 일도 번거롭기는 마찬가지여서 지극한 인내심은 물론 여간 부지런하지 않고는 꽁지머리를 하기 어렵다는 결론에 이른 것이다.   

유신시절, 학교를 졸업하자마자 장발족의 대열에 합류를 했었다. 장발은 젊은이들만이 누릴 수 있는 특권이요 시대상황에 대한 저항의 상징이었으니 곳곳에 배치된 경찰들과 숨바꼭질을 했음은 물론이었다. 쫒는 자는 국가관(?)이 투철했거나 목구멍이 포도청이니 충성을 다하느라 집요했으며, 쫒기는 자는 마땅히 누려야 할 자유를 억압당하면서도 비겁해야 했다. 장발, 그까짓 게 무슨 대수라고 골목길에서 쫒고 쫒기며 청춘을 보냈는지 지금 와 생각하면 참으로 어처구니없고 웃픈 해프닝이었다.

속절없이 세월은 흐르고 이제는 기르든 말든 그 누구도 간섭하지도 관심도 주지 않는 반백이 다된 머리칼을 가지고 꽁지머리를 할 것인가 말 것인가로 고민에 빠진 자신이 우습다. 그 시절, 이빨 빠진 바리캉에 반은 깎이고 반은 뜯겨 눈물을 질금거려야 했던 유년의 시골마을 이발소 거울위에는 찍어낸 듯 유화로 그린 유럽풍 그림위에 러시아의 대 문호 푸쉬킨의 시가 쓰인 액자가 걸려있었다.

삶이 그대를 속일지라도 슬퍼하거나 노하지 말라

슬픈 날 참고 견디면 기쁨의 날 오리니 
  

마음은 미래에 사는 것

현재는 한없이 슬픈 것

모든 것은 지나가고

지나가 버린 것은 그리움 되리니

그리고 지나가는 것은 훗날 소중한 추억이 되리니 
 

삶이 그대를 속일지라도 슬퍼하거나 노하지 말라

설움의 날을 참고 견디면

반드시 기쁨의 날 다시 오리니 
 

코로나19로 외롭고 절망하고 슬퍼지는 요즈음에 새삼 마음에 위안을 주는 시다. 그리고 싯귀처럼 반드시 ‘기쁨의 날 오리니’ 꽁지머리는 포기하는 쪽으로 가닥을 잡았다.